通訊員 方青蕊 趙重良
春節將至，寒風凜冽，卻吹不散游子心中那份歸家的熱望，過年回鄉是一代代人一年又一年的精神歸途。
陳永兵在自駕14小時后，終于從江蘇省南京市回到了日思夜想的家鄉。得到消息的妻子余婷帶著兩個孩子早早等候在家門口，車剛停好，孩子們一前一后奔向爸爸獻上熱情的擁抱，隨后便開始了他們的“尋寶之路”。
陳永兵是平利縣洛河鎮安壩村四組的居民，常年在外務工，妻子在安壩村農博種養殖專業合作社工作，并且照看老人和孩子。每逢年節返鄉，他總會給家人購置禮物，父母的冬衣、妻子的首飾、孩子的零食玩具……“開盲盒”式的驚喜讓這份團聚更添了些期待。
剛進家門，映入眼簾的就是干凈整潔的小客廳，沙發旁架著柴火爐，紅色火爐桌面被擦得锃亮，陽臺上掛著兩排臘肉和3串香腸，屋內四溢著“年”的味道。
丈母娘總是擔心女婿在外吃的不夠干凈營養，早在臘八時節便殺了年豬，用最好部位的豬肉熏制臘腸。作為農家團年飯的必備菜品，臘腸廣受各個年齡段群體的喜愛，但制作臘腸其中的門道可不少。
余母把作為腸衣的豬小腸洗干凈后，就進入關鍵的選肉和調料環節。作為剁餡兒的肉，太肥了吃起來感覺會膩，太瘦了吃起來又覺得柴，每次總是挑了又挑、選了又選，最終拿出最適合的肉剁成餡兒，里面放上食鹽、生姜、蔥、花椒、香草、紫蘇、茴香等多種調料攪拌均勻。調料用量都是余母多年來的經驗，放少了味道寡淡，調料多了入口又有一種難以言說的怪味兒。餡兒調制好后，就細細將其往腸衣里面灌，灌上一段兒就用棕葉打個結。全部灌裝完后，會用針在腸衣上面均勻扎上一些小眼兒，以免出現脹氣的現象。最終，臘腸掛在烤火爐的上方，靜待特殊風味兒的生成。
制成的臘肉臘腸，一部分是為團年飯準備，切片蒸食，或與酸辣椒、酸豆角、青椒、小蔥一起爆炒，葷素搭配，紅綠相間，吃起來味道醇美，肥不膩口，瘦而不柴。另一部分則是給年后外出務工的女婿帶走以解鄉愁。
妻子余婷這段時間也沒閑著，預備好年夜飯的“蒸碗”是她最近的“主線任務”。梅菜扣肉最考驗主婦的技藝和刀工，但余婷對它的做法早已爛熟于心。取上好的五花肉盛盆里，涂抹上醬油、蠔油和甜面醬，雖看起來黑乎乎的不討人歡喜，可聞起來甚是香甜。腌好的五花肉下熱油鍋，肉皮一面煎好，聽見滋啦滋啦的聲音就要動手切肉了，將烹制好的五花肉切成薄片，肉皮朝下，碼入碗中。梅干菜就要登場了，準備蔥花、蒜蓉、干紅辣椒，炒鍋放油燒熱，放入這些材料炒出香味。加入提前曬好又泡軟了的梅干菜翻炒，佐以鹽、味精、蠔油等調味料。出鍋后將炒好的梅干菜放入碗中攤平、壓實，上鍋蒸個40分鐘以上，就大功告成了。
這邊蒸著梅菜扣肉，那邊余婷又開始準備蒸酒米了，一刻也不得閑。簡單的蒸籠，收納匯聚了人間百味，讓這一口鄉味便成了在外奔波的游子總也忘不掉的鄉愁，廚房里傳來鍋碗瓢盆碰撞的“交響樂”，變成觸手可及的人間煙火。
隨著一道道色香味美的佳肴初見雛形，陳永兵日日魂牽夢縈的“團圓飯”即將變成現實，頓覺干勁十足，承擔起了家中的重活兒。掃揚塵、劈柴火、清理房前屋后……大女兒琪琪一同加入了迎新年的隊伍中，小兒子睿睿也在旁邊湊熱鬧有一搭沒一搭的幫忙。不一會兒時間，院里為過年籌備的柴火碼得整整齊齊像座“小山”，門前的綠蘿點綴其中顯得格外生機勃勃。
“大年三十晚上的火，正月十五晚上的燈。”臨近年節，鄉村的每家每戶都會把爐火燒得很旺，待酒過三巡，菜過五味后，一家人圍著火爐而坐，說當年的收獲，談來年的打算。
“要說這一年還可以，工程不會隨時說停工就停工，收入比前兩年多了些，琪琪這才剛上高中，這兩年我再好好努力，為她上大學做準備。”陳永兵打開話匣子，率先對自己一年的工作進行了“總結”。
“家里也好，我照顧老人孩子還能掙點家用。家里一畝地一頭豬有爸媽顧著，冬有菜籽、夏有稻谷，再種點菜，我們吃的也是富硒糧油、有機蔬菜了呢！”余婷接過話茬，作為這個家的女主人，她總是把家中照顧得井井有條，讓陳永兵在外務工毫無后顧之憂。
小兒子睿睿自從上了幼兒園，變得能說會道了許多。“過年真好，爸爸能回家，媽媽婆婆會做好多好吃的，還有壓歲錢收呢！”一旁的大女兒琪琪笑著摸了摸弟弟后繼續完成自己的寒假作業，進入新環境新學校，她比以往更加用功。
爐火越燒越旺，一家人越聊越起勁，從家常小事嘮到迎春準備，從2023年的回顧聊到對新一年的展望，屋外寒氣逼人，屋內暖意融融，一陣陣歡聲笑語打破寂靜的冬夜，這也許就是“過年”的意義。
（圖片由受訪者提供）
