■ 李思泫
作為一個土生土長的寧陜人，鮮少有人說不知道老城城隍廟的。城隍是我國原始信仰祭祀的自然神之一。城隍祭祀和城隍廟是我國長期存在的一種文化現象。我查閱《辭海》中對“城隍”的解釋是：一是護城河；二是古代神話所傳守護城池的神。
關于這個城隍神的來歷，目前有不同的看法。最大眾的觀點是說城隍神源于周代《禮記·郊特牲第十一》天子八蠟（這里的“八蠟”指的是年終祭祀的八位神，他們分別是：司嗇、百種神、農神、郵表、禽獸神、坊、水墉、昆蟲）中的水墉神，后來逐漸演化成城隍神，再后來的發展中又與道教和佛教相融合，成為監管于陰陽兩界的保護神。也有的學者撰文表明認同城隍神原型是八蠟神之一的水庸神的觀點，但是祭拜城隍的民俗形態早在傳說中的堯舜時代就有了，到了周代，人們已經建立了完備的祭祀城隍的制度。還有學者認為祝融是最早的城隍神主。不論是哪一種觀點，我們都可以看出，城隍神應當是劃歸于原始自然崇拜這個范疇里的。
我個人比較贊同城隍神的雛形是水庸神這一觀點。那么又會產生一個問題：這個水墉神是怎么演變成城隍神的呢？這就必須要先說說水墉和水墉神。在當今互聯網360百科中“水墉”解釋是防洪墻。《說文解字》中說：“墉，城垣也。”即墉指的是城墻。東漢鄭玄《禮記注》曰：“水庸。溝也。”研究陜西民俗文化的傅功振先生也說到“水墉是溝壕，水墉神就是溝壕神”。《禮記》中的記載認為水墉神能夠使水土歸其本位，不為禍人間。上文說到城隍是古代城市外圍的護城河，或干或水，都是溝壕形態，而且城墻、城壕在防衛敵人、猛獸攻擊，保護一城百姓安全上，功勞巨大。再根據原始自然崇拜規律，凡與人們日常生活有關的事物皆有神在，即“離地三尺有神明”這一信仰習慣，而且“功施于民則祀之，能御災捍患則祀之”（《五禮通考》）。因此水墉神升格為城隍神，被視為城市的守護神，這是有道理的。在古人眼中，“城隍”是可以保佑平安的，因此只要是建造一座城池，相應的就會建造一座城隍廟，寧陜縣城隍廟的修建亦如此。
既然有了城隍神，相應的就會產生城隍信仰以及城隍祭祀活動。關于城隍神的祭祀活動起源，政府官方祭祀最早要追溯到魏晉南北朝時期。史料《北齊書·慕容儼傳》記載了這樣一個故事：北齊天保初年，南梁司徒陸法與其他幾個大臣一起獻出郢州城歸順北齊。這時，清河王高岳率領軍隊駐扎地處長江沿線，他認為郢州城在長江外面，應該找一個忠勇過人的官吏守衛，朝臣們都推舉慕容儼。朝廷便派慕容儼鎮守郢州城。結果慕容儼剛到達郢城，南梁大都督侯王真、任約率水陸兩軍逼進城下，在長江的上游鸚鵡洲栽植蘆荻和水草，以堵塞航道。眾人都很恐懼，慕容儼卻很高興，并安慰大家。郢城內原有一所神祠，俗稱城隍廟。他于是順應將士們的心情到廟中祈禱，不大一會兒風起浪涌，沖走了蘆荻和水草。任約又用鐵鎖將水草連結，防御得更加嚴密。慕容儼又率將士到城隍廟中祈禱，夜晚風浪又起，水草又一次被沖散。如此再三，郢城人十分高興，認為有神明相助。慕容儼率兵出城攻擊，將敵兵打得大敗。這應該是關于城隍神顯靈護城最早記載。再往后的朝代祭祀城隍神就已經較為盛行，尤其是明朝朱元璋稱帝后，大力推行敬奉城隍神，全國城隍廟數量高達1472座之多，可以說是歷史之最了。同時，朱元璋還對都城隍、府城隍、州城隍、縣城隍分別作了職位劃分。因此，有了統治者的大力支持，全國各地大肆修建城隍廟，并且規模與當地衙署不相上下，這也為城隍文化的推廣起到了極大的促進作用。
在隨后的朝代變遷中，城隍祭祀一直延續從未消亡，并且逐漸形成了獨具特色的城隍文化。這種文化不僅影響到千家萬戶老百姓的道德觀、價值觀，而且由于其具有明顯的地域性這一特征，成為地方區域經濟發展中一股強大的地方文化力量。作為寧陜人，我們要實現“文化興縣”的目標，就應當努力挖掘這種民間信仰的文化內涵和文化價值，使其成為推動寧陜縣域經濟發展的有力因素。
