方琛
浴血牛蹄嶺光照千秋業
牛蹄嶺位于安康城南7公里，海拔651.2米，由大牛蹄嶺、小牛蹄嶺、塔梁、石頭寨等高地組成，北為漢江所隔，東被黃洋河所阻，北面路平坡緩，南面陡峭險要，易守難攻，自古為安康東大門，金州古戰場。明崇禎十三年（1640）秋，張獻忠、羅汝才率八營在牛蹄嶺與明興安守將李國奇部鏖戰，不幸受挫；清同治元年（1862）10月，太平軍扶王陳德才統兵自湖北進入陜南，連克竹山、竹溪、平利，11月在牛蹄嶺擊潰陜安鎮總兵左營趙濟川、知縣吳靖部，12月底破城；民國十一年（1922）春，原陜西督軍陳樹藩所屬張丹屏、張飛生支隊在牛蹄嶺與吳新田部激戰3天3夜，雙方傷亡慘重。后因吳部援兵將至，陳部再次逃亡川北
胡宗南部短短兩月連失三道防線，以致解放軍抵近牛蹄嶺，連忙向安康一帶部署九十八軍、二十七軍、六十九軍以及第三軍共5萬余人，在大小牛蹄嶺和漢江北岸構筑工事。“挖掘了幾千條密如蛛網塹壕深溝，利用山區自然地形，修建了大大小小、明明暗暗的鋼骨水泥碉堡、火力點和掩蔽部萬余個，自詡為‘天河上的星星，地河內的石頭’，聲稱這里是‘攻不下的牛蹄嶺，打不開的安康城’”（柳三朵等《浴血牛蹄嶺光照千秋業》）。1949年7月22日，我十九軍兩個師和安康軍分區2萬余人發起解放安康的戰斗。下午2時，五十五師先遣部隊一六三團攻克狗脊關西南制高點——藥王寨。23日，我軍部署五十五師一六四團、一六三團分別主攻大小牛蹄嶺，五十七師一六九團、一七一團為預備隊，五十五師一六五團負責掃清牛蹄嶺以西外圍陣地，五十七師一七零團和安康軍分區獨立團，掃清牛蹄嶺以東外圍地區，保證主攻部隊兩翼安全。23時，我軍向牛蹄嶺主陣地發起進攻。敵人拒險扼守，給我軍攻占帶來很大困難。24日凌晨2時，一六四團、一六三團很快占領大小牛蹄嶺敵軍陣地。至下午6時，敵軍主力在飛機炮火的掩護下，先后發起多次反撲，爭奪大小牛蹄嶺。我軍官兵奮勇反擊，戰斗最激烈時，連炊事員、飼養員、通訊員和機關干部都拿起武器投入戰斗，奮勇向前，視死如歸。陣地上，槍炮、手榴彈爆炸聲和肉搏戰喊殺聲交織在一起，濃煙滾滾，血肉模糊，加上陣雨沖刷，血水混流，陣地得而復失，失而復得，五十五師打退敵人18次反撲，戰斗十分慘烈。
與此同時，我外圍左右兩翼部隊掃清了牛蹄嶺敵軍外圍陣地，有力配合了主力部隊。激戰至下午7時，兩翼部隊逐漸向牛蹄嶺穿插。我軍協同作戰，先后占領大牛蹄嶺、小牛蹄嶺、石頭寨，塔梁。敵軍驚恐萬狀，全線崩潰，我軍乘勝追擊。24日晚9時許，五十七師一六九團戰領新城，一七零團逼近東關，五十五師一六四團占領西關，僅剩安康舊城和江北之敵與我軍對峙。
在持續近40個小時的艱苦戰斗中，共殲敵2500人，我軍也付出了一六四團副團長孟俊岐以及1200名指戰員壯烈犧牲的慘痛代價。
牛蹄嶺戰斗中，安康人民做出重要支持和貢獻。周圍群眾為解放軍帶路，燒水煮飯，抬運傷員，提供情報，甚至全家支前。平利縣組織200余人的運輸隊、411人的擔架隊奔赴前線，冒著槍林彈雨，晝夜轉運傷員400余人，受到劉金軒軍長的贊揚。
我軍占領新城后，敵軍除一小部困守舊城外，主力部隊退到江北，并在高地架炮設防，胡宗南又從秦嶺調十七軍增援，我軍考慮到繼續進攻安康舊城還要付出很大代價，并且敵人在江北的火炮還會給城區人民帶來傷害。便暫棄攻城，25日部隊撤到平利休整。
牛蹄嶺戰斗具有突出的戰略意義、軍事意義和革命傳統教育意義。此役之慘烈、悲壯程度在十九軍軍史上僅次于參加淮海戰役中圍殲黃維兵團的戰斗。這次戰斗給于胡宗南集團的三個軍（第三、二十七、六十九軍）以沉重打擊，并牽制九十八軍、一一零軍，配合了第二野戰軍的作戰行動。為此軍事分析家有針對性地強調指出：“一，為了整個戰局，打牛蹄嶺和主動撤出安康新城都是正確的。打，是為了給敵造成我軍主力由陜入川的錯覺；撤，是為了抑留胡軍于陜南。二，牛蹄嶺戰斗是執行中央軍委戰略意圖的一個具體行動，盡管我軍付出很大代價，但有力策應和配合了關中戰場我軍作戰，掩護了二野主力向川、黔方向運動。三，付出的代價就全局來說是必要的、值得的。”（《解放戰爭中的陜南戰場》）牛蹄嶺戰斗中人民解放軍“一不怕苦，二不怕死的革命精神是留給安康人民的寶貴精神財富，值得千秋銘記。
