□ 李永明
漢濱區石梯鎮東茂的山楂園里，一片艷麗正悄然襲來，山楂花開了。一年一度去大石村東茂山楂園賞山楂花，是石梯人的偏愛，山楂花生長在山里，果實彤紅，人們把它叫做紅果、山里紅。
這里面還有一段美麗的傳說，山楂是生長在天庭里專門供神仙們食用的神果，太上老君奉玉帝之命在東華山煉丹時，特意攜帶了一些食用，一次有位年輕的山民上山打柴，見兩個白發老人坐著巨石上下棋，便默默的一旁觀看，兩位老者順手讓他吃了幾顆神果，小伙子頓覺心氣旌動，精神亢奮，眨眼間身邊的樹葉黃了綠、綠了黃，看了三盤棋后，小伙子離開回村，但村里沒有一個人認識他。原來，這一晃之間已是過了好幾百年。后來他把吃剩的果核種在經常打柴的山里，山楂樹便慢慢繁衍開來，流傳至今。
每年四月上旬開始，東茂合作社里的山楂花便在山坳里陸續綻放，白的粉的開得燦爛美麗，滿山坡的山楂樹怒放的嫩蕊搖黃，含苞的嬌羞欲語，每株樹冠都繁花點點，潔白如暇的小花清香四溢。山楂花沒有牡丹花那么斑斕華麗，但它具有一種天然樸實的美，依偎在青山綠水間。這個季節東茂山楂園是一道鄉村振興的美麗風景線，這里每天前來觀賞的人絡繹不絕，他們不停地拍攝山楂花的各種花勢，時尚的人還在山楂園里拍攝短視頻，玩起了抖音，盡情享受著山楂園里的無窮魅力，這里成為四月農村里的一副最美的山村畫卷。
山楂花期在四月份，一般盛花期只有10余天時間，山楂花盛開時，曠野和山巒更適合遠眺，一團一族的花色，接連成片的蔓延，給貧瘠的山巒增添了秀色，成為大山深處一道迷人的風景線。
山楂含有很多紅色素、果膠、鐵、鈣、胡蘿卜素、維生素C等許多營養物質。可制成山楂糕、山楂醬、果茶、山楂酒等美味保健食品；還可以做成山楂片，健脾丸等十幾種傳統中成藥。山楂真是一種好東西。
從審美角度看，山楂花無論名氣、色澤，體態，根本無法與“百花之王”相提并論。但牡丹是一種名貴的花卉，有賴于人的精心培育，只能生長在人工修造的花圃或溫室里。花開時，雖然爭奇斗艷，但只能供人暫時的觀賞，數天之后，便會無奈地凋謝，很快便消失得無影無蹤。而山楂樹是一種土生土長的果樹，無論僻壤荒野，還是山川田間，你把它栽到哪里，它就會憑借大自然賜予的養分，在那里默默地生長，不需要刻意關照，也會長出粗壯的桿，生出繁茂的葉，開出潔白的花，結下鮮紅的果。它的花沒有牡丹那么雍容華貴，然而，它具有一種天然樸實的美，就像一位披著潔白紗服的少女，依偎在青山綠水間。
生命的意義在于長久和奉獻。牡丹花的凋謝預示著終結，而山楂花的消失卻是果的發軔，到了秋天，山楂花會變成一枚鮮紅的果實，給予社會財富，給予人類健康。
