□ 潘斗應
三溝匯一河，群山抱五村；安康嵐河邊居地，語通黃州音。
這，就是嵐皋縣城西北部的曉道河。別看這個巴掌大的地方，它卻是我市境內最為特殊的一個方言島，而且是一座孤島。島上村民四千余人。
曉道河撤鄉并入佐龍鎮后，現在僅只是以一個地名的形式存在，非鄉非村。撤鄉并鎮、農民進城……春夏秋冬，時事更迭，曉道，唯方言不變，如蒲公英的種子，微不足道，卻落地生根。
嵐皋縣的方言主要屬于西南官話成渝片，即成都、重慶話片；曉道方言則屬于江淮官話黃孝片。江淮官話舊稱下江話，主要分布在江蘇、安徽兩省江淮之間及沿江以南部分地區。
黃孝片又分黃州片、孝感片、黃梅片、江南片。
明朝末年，出現大量移民，民間有江西填湖廣，湖廣填四川之熟語。也就是說，湖南、湖北及廣東、廣西部分地區的人口有相當一部分是從江西遷入的。追根溯源，曉道河乃至整個陜南的方言之根應與贛語有關，而贛語又是融合了中原漢語、吳語和楚語的產物。在唐宋以前秦漢以后，中原對江右地區進行了多次大規模的移民，中原的漢語和吳語、楚語相互交融滲透，形成贛語。中國上下五千年的歷史，各地語言網狀交織，絲絲縷縷，縱橫穿插，演繹變革。
最近，有史志專家從曉道河大里壩溝、小里壩溝、插杖溝、龍王溝、銀杏溝口及太平寺廟等地的古碑文上，查證到二百多年前的大清康熙、乾隆、道光年間，由于戰亂、匪患和天災等諸多因素，致許多湖北黃州府人及零星安徽人遷移至曉道河。曉道河三大家族之一的潘姓族譜上也佐證了這一點：“嵐皋縣曉道河潘勝戶101世潘宗瀚，字輝先，幼失持事繼母不缺甘旨。后扶父母從湖北黃陂遷居陜西興安府磚坪小道河……”
潘宗瀚為曉道河潘姓之始祖。據族人口口相傳，說當時由于匪患，臘月廿八日那天潘宗瀚攜部分家人逃亡至竹溪、平利一帶，后落戶于曉道河。沒逃出來的家人當天悉數遇害。所以潘姓人氏一般在臘月廿八這天就開始吃團年飯，以寄哀思，渴望和平與和諧。
曉道方言在嵐皋“勢單力薄”，在安康市境內也是孤家寡人一個，常被本縣其他鄉鎮一些人以鸚鵡學舌的方式幽默一回，活躍一下氣氛，但有時候從那長腔走板、夸張滑稽的聲音里你能隱隱聽出排斥和輕視的意味兒。就像漢濱區和旬陽境內的方言類似關中話，而又被許多關中人認為是“非我族類，外人之地”。
安康市區和旬陽方言屬于中原官話秦隴片。其實安康祖上多為荊楚移民，有極少部分粵北、江西人士。荊楚，明清時期的湖廣，今之湘、鄂。
川渝鄂加上少量湘語元素構成了嵐皋的方言體系，嵐皋方言與曉道方言看似一家，實則鄰里，各具特色。李花有李花的芬芳，桃花有桃花的妖嬈，百花盛開才是春天。
漢濱區流水鎮一帶的人與曉道河人時前后山人，一前一后，相映相襯。十里不同音，隔山不同調，語氣語音的隔山之差，并無礙于兩地的語言交流，求同存異，平等往來，你喜歡吃的酸菜面也是我的美味，我喜歡吃的臘肉炒洋芋粑粑，也是你餐桌上的佳肴。
在嵐皋，曉道方言和佐龍方言雖都屬于江淮官話黃孝片，但二者的語氣、語音和語境又有所不同。相比而言，佐龍人說話尾音比較短促、內斂，曉道人說話尾音較長且外揚，像唱曲兒，悠揚婉轉，詞盡韻長。
曉道河的方言各縣的人都聽得懂，卻成為本縣某些人茶余飯后的笑談。我曾在縣城一家鄉鎮企業任辦公室主任，一次，我拿出早已準備好的會議議程，清清嗓子：“請大家安靜，現在開始開會……”話音未落，下面“轟”的一聲，笑炸了鍋，場面頓時失控，我窘得無地自容。廠里的工人大部分是縣城邊人，滔河、花里、官元等其他鎮的人還不到三分之一，說曉道方言的我一上場便潰不成軍。
縣城邊人方言無異于嵐皋的普通話，質輕音柔，如春風拂耳。事后，領導與我談心時，旁敲側擊地讓我學習說城關話，說這是工作的需要……
再后來，國企破產，我把不到4歲的女兒托付給爸媽帶著，我們夫妻一同外出謀生。年終回家時發現女兒說著一口地道的曉道方言。給她買了一只4斤左右的燒雞，她說“這只燒雞果大呀！”我把一串葡萄從塑料袋里掏出來，發現葡萄在坐車時給擠碎了一部分，女兒見狀就說：“這葡萄咋果果懶了呢？”妻子驚得差點把下巴掉到地上。第二天她手拿一根青黃色的細竹棍，對女兒開始了最嚴厲的語言家教。
哎！妻子輕嘆一聲，她教累了，讓我繼續。我的方法和她恰恰相反，如果女兒的字詞發音準確了，我則給她獎勵一瓶娃哈哈，趁她得獎正高興的時候，再給講一些簡單詞匯的正確用法……
從九十年代末開始，曉道河的青壯年相繼外出，出現了前所未有的打工潮。外面天地大，南腔北調，語系紛呈。曉道方言的特點是一字一頓，粗獷渾厚，口齒清晰，語速緩慢，像在鐵板上釘釘子，韻味厚重、有質感，還有那么一股子凜然的狠勁兒和韌勁兒。當然有一些俚語若沒有人翻譯，外地人是聽不懂的，比如：東西沒放平穩，叫“趄趄 ”; 過日子 ，叫“過耳子”；討厭、不喜歡，叫“不愛賤 ”；受傷不能干活了，叫“打坐工”；吝嗇，摳門，叫“龜子慫”；往前摔倒了，叫“板趴撲”；往后栽倒了，叫“搭坐溝子”，不一而足。但曉道河整體地方語的聲母，韻母、音調都接近普通話發音，所以，在中國的大部分地區，曉道方言都能與對方無礙交流，且很受待見。
走出去，拿回來， 曉道語言不斷吸收新的語匯，在發展變化。現在，你很難從年輕人那里聽到正宗的曉道河方言了。在外經年漂泊，每次回家，我更愿意接觸年齡大的長輩，聽著他們的方言，聽著鄉音，倍感親切。想想自己年輕的時候曾是老家方言的叛逆者，不禁莞爾。如今大半生已過，又改口說起了曉道話，人老了，鄉愁和方言卻在返老還童。隨著閱歷的增長，我認為曉道方言無異于嵐皋乃至安康市域地方話的“世外桃源”。
方言是一條河流，它源于祖宗的血脈。方言，如果是一個人的另一張身份證的話，我愿意讓它來證明，證明自己是一個歷經滄桑而又不屈不撓的后山人。
