漢濱 方琛
牛蹄嶺位于安康城南7公里，大牛蹄嶺、小牛蹄嶺、塔梁、石頭寨等高地自東向南，逶迤延展，形成一道天然屏障。北面路平坡緩，南面陡峭險要，易守難攻，自古為安康東大門，金州古戰場。
1989年初，我參加多部門聯合組成的“安康市首批旅游點普查”工作，先后向居住在培新街的老紅軍、攻打牛蹄嶺時的五十五師一六三團衛生隊隊長陳定云；犧牲在戰場的五十五師一六四團副團長孟俊岐的警衛員、現為電業局職工的劉懷義；原縣物資局副局長、牛蹄嶺戰斗獨七團偵察排戰士牛全；牛蹄嶺當地人、原縣衛生局局長、牛蹄嶺戰斗中曾隨軍服務的汪建敏以及參加過牛蹄嶺戰斗的胡純性、朱萬才等進行采訪座談。悲壯慘烈、以少勝多的牛蹄嶺戰斗歷史畫面逐漸清晰地呈現在我的腦海之中。
1949年4月，中國人民解放軍突破國民黨長江防線后，國民黨西安綏靖公署胡宗南集團懾于被殲，從關中南撤，妄圖以陜中、隴東為防御重點，確保西北，屏障西南；同時準備在形勢不利時經漢中退縮四川。5月1日，奉中原軍區命令，以陜南軍區為基礎組建中國人民解放軍第十九軍所轄五十五、五十七兩個師，總兵力1萬余人。5月23日，十九軍在“打到漢中去，解放全陜南”雄壯口號聲中揮師西進，開始解放安康、決戰千里的偉大征程。
胡宗南部短短兩月連失三道防線，致解放軍抵近牛蹄嶺，連忙向安康一帶部署九十八軍、二十七軍、六十九軍以及第三軍共5萬余人，在大小牛蹄嶺和漢江北岸構筑工事。1949年7月22日，我十九軍兩個師和安康軍分區共2萬余人發起解放安康的戰斗。下午2時，五十五師先遣部隊一六三團攻克狗脊關西南制高點——藥王寨。23日，五十五師一六四團、一六三團分別主攻大小牛蹄嶺，五十七師一六九團、一七一團為預備隊，五十五師一六五團負責掃清牛蹄嶺以西外圍陣地，五十七師一七0團和安康軍分區獨立團，掃清牛蹄嶺以東外圍地區，保證主攻部隊兩翼安全。23時，我軍向牛蹄嶺主陣地發起進攻。敵人拒險扼守，給我軍攻占帶來很大困難。24日凌晨2時，一六四團、一六三團很快占領大小牛蹄嶺敵軍陣地。至下午6時，敵軍主力在飛機炮火的掩護下，先后發起多次反撲，爭奪大小牛蹄嶺。我軍官兵奮勇反擊，戰斗最激烈時，連炊事員、飼養員、通訊員和機關干部都拿起武器投入戰斗，奮勇向前，視死如歸。陣地上，槍炮、手榴彈爆炸聲和肉搏戰喊殺聲交織在一起，濃煙滾滾，血肉模糊，加上陣雨沖刷，血水混流，陣地得而復失，失而復得，五十五師打退敵人18次反撲，戰斗十分慘烈。
與此同時，我外圍左右兩翼部隊掃清了牛蹄嶺敵軍外圍陣地，有力配合了主力部隊。激戰至下午7時，兩翼部隊逐漸向牛蹄嶺穿插。我軍協同作戰，先后占領大牛蹄嶺、小牛蹄嶺、石頭寨，塔梁。敵軍驚恐萬狀，全線崩潰，我軍乘勝追擊。24日晚9時許，五十七師一六九團占領新城，一七0團逼近東關，五十五師一六四團占領西關，僅剩安康舊城和江北之敵與我軍對峙。
牛蹄嶺戰斗中，周圍群眾為解放軍帶路，燒水煮飯，抬運傷員，提供情報，甚至全家支前。平利縣組織200余人的運輸隊、411人的擔架隊奔赴前線，冒著槍林彈雨，晝夜轉運傷員400余人，受到劉金軒軍長的贊揚。
我軍占領新城后，敵軍除一小部困守舊城外，主力部隊退到江北，并在高地架炮設防，胡宗南又從秦嶺調十七軍增援，我軍考慮到繼續進攻安康舊城還要付出很大代價，并且敵人在江北的火炮還會給城區人民帶來傷害。便暫棄攻城，25日部隊撤到平利休整。
牛蹄嶺戰斗給于胡宗南集團的三個軍以沉重打擊，為解放安康掃清了最大的障礙，并牽制敵九十八軍、一一0軍，配合了我第二野戰軍主力向川、黔方向運動，牛蹄嶺戰斗中人民解放軍的革命精神閃耀著的光芒。
