市直 李茂詢
創作《西域英雄傳》是一個漫長而又非常艱辛的過程。
1985年春，我被調入安康縣人大常委會擔負文秘工作。時任縣人大常委會主任的張子美，在1983年安康老城區被洪水淹沒時，他還是安康縣人民政府縣長。相熟之后，他和我談及水災中發生的許多故事。三年后，我有了創作反映安康水災長篇小說的動念。
一個偶然的機會，使我改變了創作軌跡。
1989年4月，去漢中途中，參觀了城固張騫墓的紀念館，并拿到了首屆關于張騫學術討論會的文集。讀后深為震撼，兩兩相較，我選擇了后者。準備以張騫使節團英雄群體為主線，寫一部鑿空西域偉大壯舉的大書。關于安康水災，若精力尚可，盡力為之;若精力不濟，只好放棄。
為此，我開始嵬集資料，并利用公休假和續假，三到城固，兩次沿張騫足跡去了新疆，見證了草原、沙漠、大山的雄闊，也經歷了饑渴、跋涉的艱苦。
資料嵬集越來越多，卻越來越不敢輕易下筆。我明白，要創作出這樣一部重大的長篇歷史小說，絕非易事。必須要有非凡的毅力、深厚的學養、磅礴浩然的大氣、博大廣闊的情懷、精粹的文學語言功夫，以及健康的身體和超常的記憶能力。非如此，就難以駕馭一部140多萬字的作品。即就寫出來，也是泛泛之作，成為一部沒有歷史擔當，被人很快遺忘的文字垃圾。
為此，我注意了對自己意志、品行、學識、見地、身體、文學功底的養成。曾有幾次準備著筆，又感覺自己太笨，火候不到而停止。
一晃幾十年光陰沒了，眼見自己到75歲大關，一種危機感撲向心靈。2017年，正要準備完成這一心愿時，不料家庭出現變故。
2018年，我又開始構思作品框架，草擬提綱細目，并確定文體和語言敘述方式，決定寫出一部不同于文學名著，也不同于二月河的帝王系列、金庸武俠小說的文學樣式。以一種全新又具有傳統的民族文化形態，呈現給廣大讀者。所定的基調，必須集人民性、文學性、史詩性、民族性、藝術性于一體，全景式地展示中華民族堅韌不拔、不怕犧牲、勇于開拓的愛國主義精神，以及海納百川的和平外交理念。具體敘述上，追求文字洗練優美、場景宏大多變、人物刻畫精準入微、情節設計奇絕、內容豐富厚重，對各種景觀的描寫，必須有身臨其境的畫面感，使讀者既有閱讀的愉悅，也有心靈浸淫的震蕩。
2019年，開始伏案創作。因不慣電腦敲打，以手寫進行。沒有節假日，沒有休息日，無論寒冬盛夏，每天凌晨5點半起床，8點寫作，11點前后結束，從來沒有午休。下午1點半到5點，晚上7點半到10點，關掉手機，謝絕請客，每天以3千字左右向前推進，直到2021年8月底全稿完成，用時整整28個月。
《西域英雄傳》涉及大小人物300余個，接近完稿時，便受到市文廣局負責人的極力肯定與支持，當年年底便下撥資金予以扶助，并登門慰問，同時列為2022年市局重大文化項目。
2011年11月，四卷本《西域英雄傳》樣書送陜西人民出版社，即受到出版社的極大重視。其初審意見認為，這部小說精雕細刻，文學價值巨大。其恢宏博大的故事結構、生動鮮活的人物塑造、波瀾起伏的情節設置、場景還原式的細節描寫、典雅優美的文學語言、間以辭采華茂的詩文篇章和熱情奔放的西域民歌，使整部小說文采斐然，回味悠長。相信本書出版之后，定能得到廣大讀者的認可和喜愛，為安康為陜西乃至中國文學增光添彩!
隨后，被陜西省委宣傳部列為陜西省重大文化精品項目，予以大力扶持，意在該書出版之后文化產業的開發。
2022年4月底，責任編輯親臨安康，商定相應事宜。
《西域英雄傳》雖以章回體形式呈現，但又不受章回體的局限;雖然是寫以張騫為代表的英雄群體，但又著力于對張騫的形象塑造。張騫兩次出使西域，兩次相較，第二次去烏孫較為順利，因為此時匈奴勢力已被逐出漠北，所以該書以張騫使團第一次出使西域為主線而創作。
公元前139年晚春，張騫率使團104人從長安出發，至公元前126年晚春僅張騫與堂邑父二人回國。13年中，歷經艱危磨難，張騫群英以亙古爍今的驚人意志和毅力，終于完成了鑿空西域、開拓出絲綢之路的光輝使命。
以張騫為代表的英雄群體，在張騫百折不撓、英勇頑強意志的帶領下，無不表現出強大的民族精神。披枷為奴從不低頭，為國犧牲氣概凜然，一個個鮮活的人物、一樁樁悲壯的場面，無不撼人心魄。本部小說即以此為導引，描寫刻畫了以張騫為代表的諸多英雄人物。
結構上，我對書中的幾個主要人物，注意了“量”的分配。全書86回，除主要篇幅以刻畫張騫及其群體外，堂邑父、秦自樂各用了3回篇幅，由天際、楊柏、王兼、昆古麗瑪月月倫(張騫之妻)各用了2回篇幅，朱厚良等九英遇難、周重將軍抗擊匈奴各用了1回篇幅，馬邑之戰用了1回半的篇幅。在描寫形式上，既采用了民間傳說，對于重大歷史事件則遵從史實。諸如大漠、荒原和雪山等各種景觀，均以實景畫面感為要。人物中上至皇帝、單于、國王，下至販夫走卒、巫師牧民、草原藝人、西域百姓，無不傾力而為。在情感描摹上，對于隊友情、家國情、異族朋友情、男女情，亦予以了極大的區別關注。
小說雖有煌煌140余萬字，我仍努力做到無贅語、無多字，使其環環相扣，句式緊湊。全書沒有長句，沒有長的敘述，寫景均以短句出現，一般不超過數百字，并緊扣人物活動場面，使人物始終處于動態之中。這里不妨試舉一例，第18回在一眾隊員看到大漠日出時，是這樣描述的:
天空如浪似波。由北向南，從天際之處發動，滾滾而來，又寂寂無聲;其洶涌之勢，似將一切吞沒;其澎湃氣概，似將一切橫掃。眼前之沙，白得灸眼;遠方沙丘，如黃龍飛舞。太陽漸出，則沙丘漸成一色，紅光炎炎，如烈火劇燃。
東邊天際，無輕煙霧觳，無云霞纖絲，干凈得無一點瑕疵，太陽的邊框分外分明。一點一點，一跳一跳，先露出小小的切角，紅紅地，暈暈的，溫和地看一下臉傍的沙丘，爾后倏地一蹦，半張大臉如胭脂一般，向天空投出萬丈光芒。目光所及，全都燦爛發亮，連一眾隊員的衣服馬匹，都被抹成金黃。
待到太陽全部露出，沙漠則如一只巨大的金色托盤，穩穩地將其托起，大得離奇，亦圓的離奇，天地之間，似乎唯有一輪 冉冉升起的太陽。
待其升空數尺，太陽便漸漸小了下去，濃釅的暈黃亦漸漸小了下去，火焰般赤紅灼目的光亦趨收束，沙礫漸漸變成了一望無際的白色，而天空也沒了暗藍淺藍黃藍赭藍的區分，一律成了邃遠驚人的深空。沒有一片云彩，沒有一只小鳥，沒有一聲蟲鳴，死一般的沉寂，使人心房顫抖，血液凝固。
這是全書最長的一段寫景文字，主要襯托了使節隊員初識沙漠的情景，為之后沙漠之行的艱難作了伏筆描寫。
《西城英雄傳》與其他小說最大的區別，在結構的緊嚴和語言敘述格式的不同，所有小說沒有加注的。但此書為方便讀者，對史料出處，地域名稱、陌生字句，每回都做了必要注釋，并且在每句結尾都以小詩作結，作為作者的情感抒發。如第79回，是我最不想寫又不得不寫的章節，當寫到由天際斗殺群狼，維護隊友壯烈犧牲的場面時，我是掩淚而筆的，幾天心情都難以平復，不由得以詩抒情，使傷心之情得以緩解。
因該書篇幅宏大，校對時長，2022年年底方可與讀者見面。屆時請讀友們批評指正。我已到耄耋之年，身體尚在恢復，其他諸事，只能遺憾放下。
