周詩雅
從漢陰縣城出發，沿著漢漩路向西南駛去，穿過層層的云海和茂密的森林，便來到位于鳳凰山南麓的鳳堰古梯田。
鳳堰古梯田作為全國重點文物保護單位、國家水利風景區、中國美麗田園、國家第一座開放式生態移民博物館，一直吸引著各方關注和喜愛。2022年，“鳳堰古梯田”出現在高考全國甲卷地理試題中，引導考生思考歷史文化遺產旅游地的創新發展，也再次引起各方關注和探究。鳳堰古梯田，究竟美在哪里？
鳳堰古梯田的美，美在其形。春天油菜花開，層層梯田披上黃色盛裝。蜂飛蝶舞，花香四溢，周邊山巒綠色掩映，白灰暗黃的民居點綴其中，一群群賞花人散游于花間林下，房前屋后，一陣春風拂來，油菜花香隨春潮涌動，滌蕩人們的心田。初夏，油菜收獲了，灌滿了山泉水的梯田像一幅幅鏡面，將天空、云朵、朝陽、夕暉、農舍、樹木倒映其中。農人趕著耕牛來到田中，打亂了這寧靜，卻帶來拔秧、牛耕、打靶、插秧的熱鬧景象。天藍藍，水藍藍，波光粼粼中一點綠，當梯田插滿稻秧后，一幅高低錯落的美麗畫卷就展現在眼前。盛夏時節，水稻長滿了梯田，與周邊山巒一色，仿佛一張巨大的綠色地毯覆蓋在這梯田之上。置身田埂上，只聞水聲不見水，只聽蛙聲不見蛙，再應和著山間的鳥鳴蟬吟，還有遠處農舍中不時傳來的雞鳴犬吠，一曲清新自然的交響樂令人深深沉醉。秋天到了，稻子黃了，金燦燦的稻穗散發出陣陣稻香，在空氣中彌散。農人用鐮刀割稻、脫粒，這傳統的收割景象讓游人不僅看得真切，還可以親身體驗。農舍的窗戶上掛滿紅紅的辣椒，屋檐下堆放著南瓜、土豆、玉米棒，院子里曬著稻粒，這樣的豐收場景令人心生歡喜。冬季是梯田里的銀季，飛雪彌漫，梯田銀裝素裹，農舍炊煙裊裊，家家都準備著過年待客的美食。
鳳堰古梯田的美，更美在其神韻。中國古代哲學中“天人合一”的思想在這里體現得淋漓盡致。清朝乾隆年間，湖南長沙和湖北麻城一帶的移民遷徙于此，發現這里浩瀚的云海和長年不斷流的小溪有別于其他地方，決定在這片山地上開墾梯田、種植水稻。于是，他們一邊給當地富裕人家種地，一邊用南方修田造地技術修筑山地水梯田。年復一年，不斷擴大規模，形成現在蔚為壯觀的萬畝古梯田。當地的小氣候降水比周邊多，茂密的山林成了天然的儲水庫。叢林養水，林下成溪，溪自灌溉，渾然天成。修筑的梯田因山就勢，就地取土，夯實成埂。這是當地先民發現的自然規律，即尊重自然、順應自然、保護自然，探索人與自然和諧共生，這也揭示了人類的生存之道。
鳳堰古梯田的神韻美還在于它見證了先民們艱苦創業的艱辛歷程。梯田的開拓者早先來到這里寄人籬下、白手起家，靠著為別人打工逐步積累財富，依托智慧和技術修田造地，從而建起了自己的房子。由小房到大房，到山寨，到城堡，逐漸成為影響一方的富足人家。為了獲得更多財富，他們又開始走出梯田，從家鄉漢江碼頭到武漢漢口沿途開設商店，把山里的土產賣出去，把家鄉所需的食鹽、布匹及其他商品引進來，實現了由農業向商業的拓展，他們的財富得到更多更快積累。散落在梯田間錯落有致、生態宜居、功能齊全的吳家花屋、馮家堡子等明清建筑和多處堡子遺址就是見證。
鳳堰古梯田的神韻美更在于它彰顯的文化精神。古梯田開拓者在積累物質財富的同時，更注重精神財富的積累。隨著家庭的不斷擴大、族群的不斷發育，先民們逐步建立起家庭和家族管理體制，這些文化積累的核心就是儒家文化的“仁義禮智信”。吳氏家族堅守“重孝悌、重修身、務本業、尚讀書”的家訓，從拓荒造田開始，他們就注重興修水利、福澤周邊百姓。更可貴的是，當有了一定的財富積累后，他們又開始修橋補路、興辦學校。現如今，吳氏族人已發展至兩萬多人，其子孫后代大都接受了良好的教育。同村的馮氏早年跟吳氏一樣，積累起了豐厚的物質和精神財富，但后來卻走向衰敗。究其原因，相傳是馮氏先輩曾經虐待為其家族振興作出貢獻的家仆，當一個家族放棄了利他的精神追求，不再堅守信用、與人為善，就會失去眾人支持，逐步走向衰落。
鳳堰古梯田因自然美而生，因內在美而興，作為重要農業文化遺產，鳳堰古梯田蘊含著厚重的經濟、社會、文化、生態價值。如何更好地“在發掘中保護，在利用中傳承”，是如今我們需要直面的重要課題。
