□ 陳平安
白河縣境西的五嶺山脈，是白河縣與旬陽市的界山，海拔1390米，植被茂盛，長年水涵充足，是白河縣境內第二大河流冷水河主要發源地，源頭支流關帝廟河（今雙豐）、朱家河（今朱良）、構檀河（今小溝）在鲇魚套（今西營）匯合后，自南向北注入漢江。
很早以前，涌急的河水在這里拐了幾道彎，逐漸變得文靜溫柔，河道兩邊被淤積為淺灘，成了肥沃田地，河灣水草肥美，是水生物的樂園，魚、蝦、鱉等甚多，還喜歡生長一種頭大嘴寬，渾身烏黑滑膩的魚，人們都叫它鲇魚，稱河灣為鲇魚套。這個名字在《白河縣志》(1996年出版）中有明確記載：“清代中葉，河灣稱鲇魚套，后截彎取直，河水改道，河灣淤為耕地。”
而關于“鲇魚套”地名的由來和截山改河的往事，有兩個古老的傳說。
聽老輩的老輩們講，鲇魚套是一條大鲇魚的化身。說是在五嶺山下一個幽冥的地洞中，有條蟒蛇，經過上千年修煉，終成正果。在一個雷電交加、狂風暴雨的漆黑深夜，突然山崩地裂，巨浪滔天，巨蟒從地下沖出，化龍披浪而去。然而，在深山與它一同修煉的鲇魚精，急著早去東海，趁勢同往。但因修煉不足，道行不夠，游到這里被大山阻擋，適逢雞鳴驚擾，只得在此化身隱跡。那回環曲繞的河道如同是鲇魚扭動的身子，一彎又一彎里婉轉流淌的河水，在河灣拐彎處的埡口上噴涌而出，躍下深潭，那是鲇魚張開的大口，從巨嘴里吐出的激流。埡口兩邊巖石上長著的老樺樹，便是鲇魚的胡須。
當地還有另一個傳說：鲇魚套截山改河是周朝“周懶王斬龍脈”造成的。傳說周朝皇帝“周懶王”昏庸懶惰，不事朝政。他聽信游方道士讒言，將可能威脅周王朝的“龍脈”以及“要成氣候”的風水靈氣之地盡斬。鲇魚套因頗有靈性，自然也是“被斬”之列。結果，“斬龍脈而斷山河”，他的所作所為加速了周朝的滅亡。在我國歷史上，“周懶王”考無此人，只有周朝末代君主周赧王的“赧”與“懶”讀音相近，秦軍攻克東周王城后，他人生最后的時光是在陜西度過的。但歷朝歷代，只有國家富強穩定，興盛太平，國庫充盈時期，才有精力與財力大興水利，造福百姓。周赧王是周朝末代君主，在位期間王權已危若累卵，開山改河、興修水利這種規模的民生工程不大可能去實施。至于民間流傳的“周懶王斬龍脈”的故事與他是否有聯系，無從考證。
清嘉慶時，白河以地理方位命名，全縣劃北鄉、西北鄉、西鄉、南鄉、東鄉和縣城，鲇魚套地屬西鄉，這可能是“西營”名字的前身。“西營”稱呼正式記載是在1911年，以后，西營逐漸取代了鲇魚套的稱呼。
如今，“截彎取直，河水改道”，讓“埡口飛瀑”景象早已不再，深潭也被砂石淤填，山環水繞的河灣也沒有往日的秀美靈動，只剩下那棵大樹還靜靜地挺立在突兀的巖石上，蒼勁盤曲的虬根如大蛇鉆入地下。但西營集鎮開發，人們建筑打基挖掘至十幾米深處，仍是河沙淤泥，從清出的泥沙中發現有類似龜、鱉等動物骨骼，印證鲇魚套曾截山改河的事實。
根據《白河縣志》記載，鲇魚套截彎取直，有其積極一面，但也給一河兩岸人們帶來不便。當地人在20世紀60年代前，由冷水河口進西營多在河床卵石間行走，頻頻涉水過河。1966年修通簡易公路，后經多次拓寬，但公路與鲇魚套僅有一河之隔，每逢洪水季節，對外交通斷絕。直到1992年，政府籌措資金22萬元，建成橫跨50米的西營（鲇魚套）大橋，才徹底解決幾百年來洪澇隔絕兩岸的煩惱。
在建設幸福白河的今天，西營鎮搶抓鄉村振興機遇，實施高質量發展的洪流中，沿彎而建的田園小區、云逸小區、天逸小區連成一片，樓房鱗次櫛比，購物廣場、豪華酒樓、商鋪賓館、娛樂場所遍布街巷，鎮政府、學校、醫院機關單位、企業點綴其間。昔日后高山的鲇魚套以全新的面貌出現在人們面前。
